فريق التحرير الرياضي ( عمر البسام – عهود الزهراني) وضع الإسباني جولين لوبيتيغي، المدير الفني للمنتخب القطري، المنتخب السعودي ضمن أبرز المرشحين للتتويج بلقب «خليجي الديار العربية 27»، قبل المواجهة المرتقبة بين المنتخبين في الدور نصف النهائي، مؤكدًا أن العنابي سيستثمر الفترة القصيرة المتاحة للتعافي والاستعداد للمباراة بأفضل صورة. وجاء تصريح لوبيتيغي عقب تعادل قطر مع الإمارات 1-1 في ختام المجموعة الثانية، ليرفع العنابي رصيده إلى سبع نقاط وينهي دور المجموعات في المركز الثاني بفارق الأهداف عن الإمارات، ويضرب موعدًا مع السعودية متصدرة المجموعة الأولى. السعودية في حسابات لوبيتيغي أقر لوبيتيغي بصعوبة الاختبار المقبل، مشيرًا إلى أن المنتخب السعودي يمتلك عناصر على مستوى مرتفع ويأتي ضمن أبرز المرشحين للمنافسة على كأس البطولة. ويحمل هذا التقييم أهمية إضافية قبل نصف النهائي؛ إذ يصل الأخضر إلى المرحلة الإقصائية بعد تصدر مجموعته، بينما عبر المنتخب القطري المجموعة الثانية دون خسارة. وتتحول المواجهة بذلك إلى اختبار مباشر بين منتخب أنهى مجموعته في الصدارة، وآخر حافظ على سجله خاليًا من الهزائم خلال الدور الأول. قطر تغلق ملف الإمارات أنهى المنتخب القطري مرحلة المجموعات بالتعادل مع الإمارات بهدف لكل منهما على استاد مدينة الملك عبدالله الرياضية في جدة. وكان المنتخبان قد ضمنا التأهل قبل الجولة الأخيرة، لتتحول مواجهتهما إلى صراع على صدارة المجموعة الثانية. وبوصولهما إلى النقطة السابعة، احتفظ المنتخب الإماراتي بالمركز الأول بأفضلية فارق الأهداف، بينما حل قطر ثانيًا، وهو ما وضعه في مواجهة السعودية في المربع الذهبي. سبع نقاط قبل الاختبار الأصعب وصف لوبيتيغي حصيلة قطر في مرحلة المجموعات بأنها جيدة في ظل قوة المنافسة وضغط المباريات والظروف المصاحبة لها. لكن الحسابات تتغير في نصف النهائي. فالنقاط السبع التي جمعتها قطر لا تمنحها أفضلية عند بداية المباراة، كما أن صدارة السعودية لمجموعتها لا تضمن لها المرور؛ إذ تنتقل البطولة الآن من نظام يسمح بالتعويض عبر ثلاث جولات إلى مواجهة إقصائية واحدة. ولهذا ركز لوبيتيغي في حديثه على الراحة والاستعداد خلال الفترة القصيرة التي تفصل المنتخب عن مواجهة الأخضر. السعودية × قطر.. مواجهة بطريقين مختلفين تقام مواجهة المنتخبين يوم السبت 3 أكتوبر على استاد مدينة الملك عبدالله الرياضية في جدة، ضمن الدور نصف النهائي. ويأتي المنتخب السعودي إلى اللقاء بصفته متصدر المجموعة الأولى، فيما يدخل قطر بصفته وصيف المجموعة الثانية. وفي نصف النهائي الآخر، تواجه الإمارات متصدرة المجموعة الثانية المنتخب العُماني وصيف المجموعة الأولى على استاد مدينة الأمير عبدالله الفيصل الرياضية. قراءة مكة يمنح تصريح لوبيتيغي مواجهة السعودية وقطر بعدًا يتجاوز الأرقام. فالمدرب القطري لا يدخل نصف النهائي أمام منتخب يراه مجرد متصدر لمجموعته، وإنما أمام أحد المرشحين للقب؛ وهو ما يعني أن إدارة المباراة بالنسبة للعنابي ستبدأ من التعامل مع قوة الأخضر قبل البحث عن كيفية إيقافها. في المقابل، يدخل المنتخب السعودي أول مباراة لا يملك فيها فرصة تصحيح المسار لاحقًا. ثلاثة انتصارات في دور المجموعات منحت الأخضر بطاقة نصف النهائي، لكنها أصبحت الآن جزءًا من الماضي؛ فالفوز الرابع وحده هو الذي يقوده إلى المباراة النهائية. وهنا يتحول السؤال من: من كان الأفضل في دور المجموعات؟ إلى: من يستطيع التعامل مع ضغط مباراة واحدة تقود إلى النهائي؟