دخلت قضية الاتهامات الموجهة إلى نادي مانشستر سيتي من جانب رابطة الدوري الإنجليزي الممتاز مرحلة جديدة، بعدما أصدر النادي بيانًا رسميًا للرد على ما خلصت إليه اللجنة المستقلة بشأن المخالفات المالية المنسوبة إليه على مدار عدة مواسم. وكان مانشستر سيتي قد واجه 115 تهمة تتعلق بخرق اللوائح المالية للدوري الإنجليزي والاتحاد الأوروبي لكرة القدم، إلى جانب اتهامات أخرى مرتبطة بعدم التعاون مع التحقيقات التي أجرتها رابطة البريميرليج. 115 تهمة تواجه مانشستر سيتي وتتمحور الاتهامات الموجهة إلى مانشستر سيتي حول عدة جوانب، من بينها 54 تهمة تتعلق بتقديم معلومات مالية غير دقيقة، و35 تهمة مرتبطة بعدم التعاون مع تحقيقات الدوري الإنجليزي، بالإضافة إلى 14 مخالفة تتعلق بعدم الإفصاح عن تفاصيل أجور اللاعبين والمدربين. كما تشمل القضية 7 مخالفات مرتبطة بقواعد الربحية والاستدامة، إلى جانب 5 مخالفات تتعلق بلوائح الاتحاد الأوروبي لكرة القدم “يويفا”. وبحسب ما أعلنته رابطة الدوري الإنجليزي، خلصت اللجنة المستقلة إلى ثبوت المخالفات المتعلقة بالانتهاكات المالية الخطيرة على مدار 9 مواسم، إلى جانب ثبوت معظم الاتهامات الخاصة بعدم تعاون النادي مع التحقيقات التي امتدت بين عامي 2009 و2018. وتتضمن القضية اتهامات للنادي بإبرام عقود صورية مع عدد من شركائه التجاريين، وتقديم حسابات وصفت بأنها مضللة، فضلًا عن إخفاء معلومات تتعلق بوضعه المالي، وخرق حدود الإنفاق التي تفرضها لوائح الدوري الإنجليزي والاتحاد الأوروبي لكرة القدم. مانشستر سيتي يرفض الاتهامات من جانبه، أعرب مانشستر سيتي عن رفضه لما توصلت إليه اللجنة، مؤكدًا تمسكه بموقفه في القضية. وقال النادي في بيان رسمي: “يشعر نادي مانشستر سيتي لكرة القدم بخيبة أمل ودهشة إزاء رأي لجنة الدوري الإنجليزي الممتاز الذي نُشر اليوم”. وأكد النادي تمسكه ببراءته من الاتهامات الموجهة إليه، مشيرًا إلى امتلاكه أدلة يرى أنها تدعم مواقفه في القضية. وأضاف البيان: “يؤكد النادي براءته من الاتهامات الموجهة إليه من قبل الدوري الإنجليزي الممتاز، ويملك أدلة دامغة وشاملة تدعم جميع مواقفه المتعلقة بهذه القضية، ولذلك سيواصل النادي نضاله الدؤوب، وسيتخذ الإجراءات الاستباقية عند الضرورة، في جميع الهيئات التنظيمية والقانونية المختصة”. النادي يستعد للاستئناف وأوضح مانشستر سيتي أن الإجراءات القانونية في القضية لم تنتهِ بعد، وأنه يعتزم استخدام جميع وسائل الاستئناف المتاحة أمامه للطعن على نتائج اللجنة المستقلة. وقال النادي: “لا تزال إجراءات الدوري الإنجليزي الممتاز جارية، مع وجود عناصر هامة لم تُستكمل. وسيلجأ نادي مانشستر سيتي الآن إلى جميع سبل الاستئناف المتاحة له، على أساس أن الرأي يتضمن أخطاءً جوهرية واضحة في القانون والمبادئ والوقائع، وأنه غير سليم”. وبعد صدور قرار اللجنة المستقلة، أصبح من حق مانشستر سيتي استئناف النتائج، مع تحديد يوم الجمعة 2 أكتوبر موعدًا نهائيًا لممارسة هذا الحق، بينما أكدت رابطة الدوري الإنجليزي رغبتها في استكمال الإجراءات في أسرع وقت ممكن. مانشستر سيتي: التزمنا بالإجراءات القانونية وشدد النادي على أنه تعامل مع القضية طوال السنوات الماضية وفق الإجراءات القانونية، معربًا عن تمسكه بأن تكون الجهة التي تنظر القضية مستقلة ومحايدة. وقال مانشستر سيتي: “لقد احترم النادي الإجراءات القانونية الواجبة بجدية لمدة ثماني سنوات، على أساس أن مجلس إدارة الدوري الإنجليزي الممتاز والإدارة التنفيذية سيتصرفان كجهة تنظيمية مستقلة ونزيهة وعادلة، وخالية من التأثير الحزبي”. واختتم النادي بيانه بالتأكيد على أن طبيعة الإجراءات الحالية تحد من قدرته على الكشف عن المزيد من التفاصيل في الوقت الراهن، موضحًا: “من الواضح أن النادي مقيد فيما يمكنه قوله أكثر من ذلك حتى اكتمال جميع الإجراءات المستقبلية”. وتظل القضية مفتوحة أمام مسارات الاستئناف، في انتظار استكمال الإجراءات القانونية المتعلقة بالاتهامات الموجهة إلى مانشستر سيتي، والتي تعد واحدة من أبرز القضايا التأديبية في تاريخ الدوري الإنجليزي الممتاز.