المبادرة عبر الدبلوماسية المدنية في 29 سبتمبر 2026، صرح رئيس الاتحاد العالمي للرياضات التقليدية نجم الدين بلال أردوغان بأن مسار ترشح إسطنبول لاستضافة كأس السوبر الإسباني لعام 2027 انطلق من خلال أنشطة الدبلوماسية المدنية التي نفذها الاتحاد. اللقاء ضمن ورشة حزب العدالة والتنمية أدلى بلال أردوغان بهذا التصريح أثناء مشاركته في ورشة عمل نظمها الجناح الشبابي لحزب العدالة والتنمية في إسطنبول، وفقًا لبيان صادر عن رئاسة الحزب في المدينة، يوم الثلاثاء. اللقاء مع المسؤول السعودي أضاف أن الاتحاد استضاف قبل نحو شهرين إلى ثلاثة رئيس مجلس إدارة الهيئة العامة للترفيه في السعودية تركي آل الشيخ بإسطنبول، وعرضوا له أنشطة الاتحاد في مجال الرياضات التقليدية. توضيح حول نية السعودية والدول الأخرى قال آل الشيخ خلال اللقاء إنه نظرًا لاستضافة السعودية لكأس آسيا عام 2027، كان مخططًا لإقامة كأس السوبر الإسباني في دولة أخرى، ورأى أن إسطنبول يمكن أن تكون من بين المدن المرشحة. الاتصالات والعوامل التي حسمت الاستضافة تابع بلال أن الاتصالات مع الجهات المعنية انطلقت بعد ذلك اللقاء، مشيرًا إلى أن العرض المالي إلى جانب العلاقات بين الدول كان له دور فعال في جلب الفعالية إلى تركيا. المقارنة مع العرض الأمريكي وأكد أن تقديم أقوى عرض ليس كافٍ allein، إذ ترغب الفرق في اللعب بإسطنبول وتوجد علاقات جيدة بين تركيا وإسبانيا وتطور في العلاقات بين تركيا والسعودية؛ عندما تجتمع هذه العناصر، ستُقام البطولة في تركيا رغم أن الولايات المتحدة قدمت عرضًا يزيد عن العرض التركي بـ11 مليون دولار. الدبلوماسية المدنية كنموذج وصف بلال هذا المسار بأنه مثال ملموس على مساهمة الدبلوماسية المدنية في تحسين العلاقات بين الدول. آثار أوسع للدبلوماسية المدنية وشدد على أن الدبلوماسية المدنية تحقق نتائج لا تقتصر على العلاقات مع السعودية فقط، بل تشمل دولًا مختلفة، وأن العلاقات التي تنشأ عبر الرياضات التقليدية تعزز التواصل بين الدول.